Het Oosterse perspectief op geluk omvat het trainen van bewustzijn en het ontwikkelen van inzicht, het leren om anders te kijken naar het eigen bewustzijn. Er is een correlatie tussen gemoedsrust en geluk (Dijksterhuis, 2015). Vanuit het boeddhisme wordt vaak de metafoor gebruikt van de aap in je hoofd die het bewustzijn voor moet stellen dat maar door raast met gedachten. Ook de psycholoog William James benadrukt dit met zijn onderzoek met ‘the stream of consciousness’ waarbij je dwalenden gedachten ook van invloed kunnen zijn op het geluk. Met name negatieve gedachten kunnen zelfs het meest ideale dagje uit verstoren, en positief ‘mind wandering’ kan juist de meest saaie taak leuk houden. Naast de invloed van de soort gedachten halen deze je ook vaak uit het heden. In het moment zijn, zonder of met zo min mogelijk dwalende gedachten leidt vanzelfsprekend ook tot een verhoogde concentratie en het meer genieten van de activiteit waar je mee bezig bent. Gemoedsrust kan worden verkregen middels meditatie en mindfulness, deze dragen bij aan een verbetering in concentratie, emotieregulatie en zelfinzicht (Sandhu, 2017).

Vanuit het Oosterse perspectief zijn er eigenlijk twee mogelijkheden, het vermijden van negatieve emoties, en het leren omgaan met negatieve emoties als ze al aanwezig zijn. Negatieve emoties hebben ook vaak een nut, en deze volledig vermijden of onderdrukken zou waarschijnlijk juist meer kwaad dan goed doen op de lange termijn. Als er gesproken wordt over het vermijden van emoties gaat het om de negatieve emoties zonder functie, hierbij kan je denken aan haat, jaloezie en frustratie (Dijksterhuis, 2015). Met mindfulness kunnen deze emoties geanalyseerd worden en kan er inzicht verkregen worden. Het inzicht verkrijgen in de eigen emoties en gedachten is vaak de eerste stap om deze te veranderen en er invloed op uit te oefenen. Meditatie en mindfulness gaat om het creëren van een bepaalde afstand tot het bewustzijn waardoor je er meer controle over krijgt in plaats van dat je het gevoel hebt dat je hoofd met je wegloopt zoals we allemaal weleens ervaren.

Omgaan met negatieve emoties kan naast mindfulness en meditatie ook bereikt worden met emotieregulatie oefeningen, al heeft dit zeker enige overlap. Een bewezen techniek bij verdriet is de schrijftherapie van de psycholoog J. Pennebaker, hierbij worden de emoties zogezegd weggeschreven waardoor de intensiteit afneemt, naast verdriet kan deze techniek ook toegepast worden op andere negatieve emoties. Ook vergevingsgezindheid en het relativeren van de negatieve emoties helpt bij het verminderen ervan (Dijksterhuis, 2015).

Meditatie en mindfulness wordt vaak in verband gebracht met een zekere spiritualiteit. Hiermee wordt niet de religieuze of bovennatuurlijke spiritualiteit bedoelt maar spiritualiteit in de zin van een levenshouding. In de positieve psychologie zijn er nog een aantal eigenschappen genoemd van spirituele; inzicht, compassie, optimisme, acceptatie, dankbaarheid, vergevingsgezindheid en zelfregulatie (Style, 2013). Veel van deze aspecten kunnen versterkt en getraind worden, als je hier graag meer over wilt lezen raad ik de rubriek Geest aan.